据3月16日出版的《环球时报》报道，韩国《东亚日报》15日刊登独家报道称，中国政府于2月下旬开始对朝鲜进行大规模无偿援助，援助物资包括粮食、建材等，价值高达6亿元人民币，堪称“史上最大规模”。
《东亚日报》引述数名“知情人士”的话称，中国此次对朝无偿援助计划方案于2月下旬确定，此次援助与以往中国向朝鲜提供贷款或双方物物交换的方式不同，完全是无偿援助，因此是“中国援朝史上最大规模的单笔无偿经济援助”。报道称，1994年朝鲜金日成主席逝世时，中国为了支持金正日体制的稳定，曾不公开地对朝无偿援助了10万吨粮食，“但此次无偿援助的规模将是上次的两倍”，援助的内容不仅有现金，还包括朝鲜最需要的粮食、化肥和建筑材料等。
这一消息迅速在国际媒体上传开。日本《读卖新闻》称，1994年朝鲜前领导人金日成去世后，中国也进行了大规模无偿援助，但此次的规模是1994年的两倍。文章分析称，中国援助的目的是“保持金正恩政权稳定、扩大中国对朝鲜的影响力”。
